오디션에서 열창하고 있는 <TV촬영>20일부터 본선
사라토가에 거주하는 한인 폴 김(25·사진)씨가 팍스(FOX) TV의 인기 오디션 프로그램 ‘아메리칸 아이돌 시즌 6’에 도전, 24명의 본선 리스트에 오른 것이 14일 방영됐다.
지난 7일 LA·시애틀·뉴욕·샌안토니오 등 7개 도시 지역 예선전을 통과한 총 40명중 한 명으로 선정, 화제가 됐던 김씨는 본선에서도‘If I Ever Fall In Love’를 열창, 심사위원들을 비롯한 관객들의 호평을 샀다.
지역 예선 당시 김씨의 무대에 대해 오디션의 심사위원 팝스타 폴라 압둘, 올리비아 뉴튼 존, 프로듀서 사이먼 코웰, 랜디 잭슨 등은 “스모키(Smoky) 하지만 파워풀한 음색으로 톤이 깊고 훌륭하다”고 평한 바 있으며 비디오 등을 통한 재심사 결과 본선 무대(Semi-Final)에 오르게 됐다.
김씨는 프로그램 인터뷰 등을 통해서 “사적인 감정은 없지만 동양계 가수를 생각할 때 윌리암 훙씨를 떠올릴까봐 겁나서 출전하게 됐다”며 “이번 대회를 통해 아시안의 뛰어난 재능과 끼를 선보여 미 음악시장에서도 동양인이 성공할 수 있다는 것을 보여줄 것”이라고 말했다.
14일 방송에서 김씨는 “거짓말은 하지 않겠다”며 “솔직히 초조해 죽겠다”고 말했다.
그가 심사위원들 앞에 섰을 때 심사위원 폴라 압둘은 “의견이 나뉘었다”고 운을 띄워 긴장감을 고조시킨 뒤 본선 진출자로 선정됐음을 전했다.
김씨의 블로그(www.myspace.com/officialpaulkim)에는 “2003년 음반 직배사 EMI코리아와 앨범 제작을 위해 사인을 했지만 불발되는 어려움 등에도 불구, 음악으로 인내했다”며 “솔(Soul) 음악은 나의 생명”이라는 글을 올려놓기도 했다.
“인종에 상관없이 노래를 들어줄 것”을 당부한 그의 블로그에는 직접 부른 ‘젤러스 가이(Jealous Guy)’‘세이 굿바이(Say Goodbye)’ 등 팝 명곡들을 감상할 수 있는 코너도 마련해 눈길을 끌었다.
15일자 산호세 머큐리지는 지난 98년 쿠퍼티노의 몬타비스타 고교 재학시 처음 ‘레파투아’라는 그룹을 통해 음악활동을 시작했다면서 당시 함께 활동했던 친구 제롬 제로니모(31)씨의 인터뷰를 다뤘다.
제로니모씨는 “폴은 우리 그룹의 비욘세(Beyonce·유명 여성 힙합가수)였다”고 너스레를 떨며 “우리들과 연습할 때는 막 실력이 늘기 시작하던 때로 연습을 통해 자신의 음색을 찾아가던 무렵”이라고 밝혔다.
현재 아버지 수영장 청소 사업을 돕고 있는 그는 “다시 음악을 하기 힘든 상처를 입었지만 한번 더 도전해 보기로 마음먹었다”는 말도 덧붙였다.
폴 김씨는 매회 오디션에서 ‘행운의 속옷’을 입고, 맨발로 출연하는 등 음악 외의 요소들로도 눈길을 끌고 있다.
20일(화)부터 시작되는 최종 본선에서는 시청자들의 전화 집계를 통해 12명이 남을 때까지는 매주 남녀 2명씩, 그 후에는 매주 1명씩 떨어뜨려 ‘아메리칸 아이돌’을 가려낸다.
최종 결선은 5월22일과23일 열리는데 한인을 비롯한 아시안들의 적극적인 성원이 당부되고 있다.
성원 방법은 채널 2와 35번에서의 방송시 그의 노래가 끝나면 자막에 나와있는 번호로 전화를 해 그의 노래가 좋았다는 메시지를 전하면 집계에 포함된다.
김씨의 가족들은 프로그램의 특성상 16일까지 어떤 인터뷰에도 응할 수 없어 언론사의 취재원들은 대부분 폴 김과 부모 주변 사람들이다.
- 2월 16일(금) 중앙일보 기사-
